Photo L'equipe.frRally was in the 80s and 90s a pure speed motorsports. Drivers were giving their maximum to get the best time and win for several seconds. Drivers were in a fight!
This year it looks sometimes more like a strategic game. Indeed, the rules have changed and the leader of the championship starts first and opens the road. Who is asking what the problem is? Easy: you start first, you clean the road. On asphalt it is not a big issue but on dry dirt particularly –like now in New Zealand-it is a huge disadvantage. There is obviously less grip and consequently less speed.
So at the end of the second day there is always a kind of stupid strategic game to decide who will open the road the next day and then who will probably lose…Sébastien Loeb was too nice twice and lost at this game while Ford was exploiting the stupid rules to win.
This time it is Citroën’s turn to use some strategic powder. Loeb who started the rallye first on Friday did not actually lose a lot of time but got 30 seconds of penalty for being 3 minutes late at the last stage of the day. So he was second on the road today and easily managed to bridge the gap with Hirvonen. The funny part is here: on the last stage Loeb who just got back the lead assessed that the gap with Hirvonen will not be enough to win on Sunday. He decided to slow down and finish at the third place, 4 seconds after Hirvonen. But Ford also told Latvala (Hirvonen’s teamate) to push so that Hirvonen will start second and won’t have to clean the road too much…
Is that rallye? NO. Was this rule made up to counter Citroen and Loeb? MAYBE. Is there any favouritism with Ford from the federation? I HOPE NOT. Anyway, Olivier Quesnel, Citroen Sport director, as well as Sébastien Loeb hate this rule and asked the WRC to cancel it for next year. They are the only ones asking for it as it is obvious that Loeb is the strongest but always has to cope with these rules, which actually slow him down. This is what can be called the weapon of the weakest… but that is definitely not Rally.
This year it looks sometimes more like a strategic game. Indeed, the rules have changed and the leader of the championship starts first and opens the road. Who is asking what the problem is? Easy: you start first, you clean the road. On asphalt it is not a big issue but on dry dirt particularly –like now in New Zealand-it is a huge disadvantage. There is obviously less grip and consequently less speed.
So at the end of the second day there is always a kind of stupid strategic game to decide who will open the road the next day and then who will probably lose…Sébastien Loeb was too nice twice and lost at this game while Ford was exploiting the stupid rules to win.
This time it is Citroën’s turn to use some strategic powder. Loeb who started the rallye first on Friday did not actually lose a lot of time but got 30 seconds of penalty for being 3 minutes late at the last stage of the day. So he was second on the road today and easily managed to bridge the gap with Hirvonen. The funny part is here: on the last stage Loeb who just got back the lead assessed that the gap with Hirvonen will not be enough to win on Sunday. He decided to slow down and finish at the third place, 4 seconds after Hirvonen. But Ford also told Latvala (Hirvonen’s teamate) to push so that Hirvonen will start second and won’t have to clean the road too much…
Is that rallye? NO. Was this rule made up to counter Citroen and Loeb? MAYBE. Is there any favouritism with Ford from the federation? I HOPE NOT. Anyway, Olivier Quesnel, Citroen Sport director, as well as Sébastien Loeb hate this rule and asked the WRC to cancel it for next year. They are the only ones asking for it as it is obvious that Loeb is the strongest but always has to cope with these rules, which actually slow him down. This is what can be called the weapon of the weakest… but that is definitely not Rally.
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On récompense désormais la lenteur en Rallye!
Le rallye est censé être un sport de vitesse où le meilleur –le plus rapide- gagne. Oui, c’était le cas ces années passées. Aujourd’hui, et grâce à l’introduction d’une nouvelle réglementation sûrement très réfléchie, la stratégie du plus lent intervient au moins une fois par week-end sur les rallyes se déroulant sur terre. Quel est le problème ?
Si vous n’avez pas suivi cette réglementation, elle stipule que le leader au championnat s’élancera premier sur les routes pour le premier jour du rallye. Ainsi, il nettoie la route et perd énormément de vitesse.
Cette fois-ci il s’agit du Rallye de Nouvelle-Zélande. Loeb en tant que leader partait premier vendredi sur les pistes néo-zélandaises et allait y faire un peu de nettoyage. En fait pas tant que ça car il n’y a pas perdu beaucoup de temps. Les 27 secondes de retard à l’issue de la première journée sont dues à une panne électrique qui l’a contraint à retarder son arrivée au départ de la dernière épreuve de la journée, il a donc pris 30 secondes de pénalité.
La règle s’applique et c’est maintenant au tour d’Hirvonen (Ford) de prendre la tête sur la route. Loeb en profite pour refaire son retard et même repasser devant à l’issue de l’avant dernière épreuve. Mais, durant le dernier « stage », il coupe son effort afin de se caler derrière Hirvonen, à 4secondes, près à le déposséder de sa place en espérant profiter d’une route propre durant la dernière journée. Ford à également jouer le coup en plaçant Latvala en première position. C’est donc lui qui fera « l’essuie-glace » demain et permettra à Hirvonen d’avoir une route moins sale.
Encore une fois, la stratégie est au cœur du Rallye cette saison et cette règle de la position de départ devient de plus en plus absurde. Est-ce du rallye ? NON. Cette règle a-t-elle été mise en place pour contrer la domination de Loeb ? PEUT-ÊTRE. Y a t il un arrangement entre Ford et le WRC? JE N’ESPERE PAS. Il est de toutes façons évident que Loeb est encore cette saison le, plus fort mais que cette réglementation ne fait que le freiner dans sa progression au championnat. Il s’agit en quelque sorte de l’arme des faibles…
Le rallye est censé être un sport de vitesse où le meilleur –le plus rapide- gagne. Oui, c’était le cas ces années passées. Aujourd’hui, et grâce à l’introduction d’une nouvelle réglementation sûrement très réfléchie, la stratégie du plus lent intervient au moins une fois par week-end sur les rallyes se déroulant sur terre. Quel est le problème ?
Si vous n’avez pas suivi cette réglementation, elle stipule que le leader au championnat s’élancera premier sur les routes pour le premier jour du rallye. Ainsi, il nettoie la route et perd énormément de vitesse.
Cette fois-ci il s’agit du Rallye de Nouvelle-Zélande. Loeb en tant que leader partait premier vendredi sur les pistes néo-zélandaises et allait y faire un peu de nettoyage. En fait pas tant que ça car il n’y a pas perdu beaucoup de temps. Les 27 secondes de retard à l’issue de la première journée sont dues à une panne électrique qui l’a contraint à retarder son arrivée au départ de la dernière épreuve de la journée, il a donc pris 30 secondes de pénalité.
La règle s’applique et c’est maintenant au tour d’Hirvonen (Ford) de prendre la tête sur la route. Loeb en profite pour refaire son retard et même repasser devant à l’issue de l’avant dernière épreuve. Mais, durant le dernier « stage », il coupe son effort afin de se caler derrière Hirvonen, à 4secondes, près à le déposséder de sa place en espérant profiter d’une route propre durant la dernière journée. Ford à également jouer le coup en plaçant Latvala en première position. C’est donc lui qui fera « l’essuie-glace » demain et permettra à Hirvonen d’avoir une route moins sale.
Encore une fois, la stratégie est au cœur du Rallye cette saison et cette règle de la position de départ devient de plus en plus absurde. Est-ce du rallye ? NON. Cette règle a-t-elle été mise en place pour contrer la domination de Loeb ? PEUT-ÊTRE. Y a t il un arrangement entre Ford et le WRC? JE N’ESPERE PAS. Il est de toutes façons évident que Loeb est encore cette saison le, plus fort mais que cette réglementation ne fait que le freiner dans sa progression au championnat. Il s’agit en quelque sorte de l’arme des faibles…
Olivier Quesnel, directeur de Citroen sport, ainsi que Sébastien Loeb ont demandé la suppression de cette règlementation pour l'an prochain.
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